一项新研究发现，从番茄中提取的一种抗氧化剂——番茄红素，能够有效预防中风和心脏病。英国剑桥大学一家附属公司已用这种提取物制成一种食物补充剂，最早将于2009年7月上市销售。

番茄红素是番茄皮含有的物质，番茄成熟后呈现红色就是因为含有这种物质。

但直接吃番茄，人体并不太容易吸收番茄红素。

剑桥大学的研究人员说，番茄红素能降低中风和心脏病发病的风险，是因为它会阻止低密度脂蛋白（也称坏胆固醇）堵塞血管。在试验中，他们让约150名心脏病患者每天服用番茄红素补充剂，8周后试验结果显示，患者血液中坏胆固醇水平几乎降低到零。

研究人员说，试验表明，用这种补充剂降低坏胆固醇的效果可能比他汀类药物好。

不过也有专家对这种补充剂持谨慎态度，认为应在多次临床试验中都证明其对中风和心脏病有效，才能让病人使用。