新型H1N1流感目前正在全球多个地方流行，其最令人费解的一个特征在于，有别于其它的季节性流感，老年人较少出现严重的症状。

美国疾病防控中心（CDC）流感主任Nancy Cox近日在一次访谈中讨论了这一点。而CDC《发病率与死亡率周报》（Morbidity and Mortality Weekly Report）计划于5月20日或21日发布一份详细报告，称一些老年人体内拥有对新型H1N1病毒起作用的抗体。

老年人可能拥有抗体的原因之一或许是，他们对过去的猪流感毒株建立了抵抗力。在5月20日召开的一场记者招待会上，CDC流行病学家Daniel Jernigan提到，在1918年流感和1957年流感之间，一种H1N1病毒曾在美国传播，看起来使得一些人对新H1N1病毒具有了抗体反应，试管研究呈现出“交叉反应”（cross-reacts）。

不过Jernigan提醒说：“这并不是肯定说你有了保护作用，我们只能据此推断，某种程度上确实存在一定水平的保护效应，但是当下我们并没有很好的解释。”