北极罂粟花以抛物线状的花来聚集阳光

木卫二（左）将是欧美的探测目标

据《新科学家》杂志报道，美国普林斯顿物理学家和未来学家弗里曼·代森表示，寒冷的土卫二上可能存在开花植物的这样的生命，因为在地球北极地区就发现有开花植物，而北极和木卫二的环境非常类似，因此太空船应该在木卫二上寻找花朵，这很容易发现。

代森近日在美国马萨诸塞州剑桥举行的会议上说：“我们在宇宙中寻找生命的策略应该是寻找那些容易发现的东西，而不是可能存在的东西。

理论家倾向于猜测有可能存在什么。事实上我们的猜测多半都是错误的，因为我们的想象力无法超越大自然。”

科学家认为木卫二的冰壳下存在液态海洋，这成为天体生物学家探寻外星生命的目标，他们还推测木卫二内部适于生命生存。但是要深深地挖掘木卫二的冰壳可不容易，因为其冰的厚度在1公里以下至100公里以上。然而代森表示，如果有生命在木卫二的冰壳裂缝中生根开花，轨道飞船应该能看到它们。

这种生命可能以抛物线状的花朵形式生存，以便聚集到达木卫二上的昏暗阳光。科学家曾在地球北极地区发现了这种形状的花，进化成这样就可以最大限度地利用阳光。代森表示通过所谓的光回射现象就能发现木卫二上的花。这种光回射现象是指光被反射回它的出发点。从动物眼睛里可以看到这种光学效果，科学家利用这种现象设计路标和“阿波罗”号宇航员留在月球上的镜子。

木卫二是美国宇航局和欧洲航天局计划于2026年开始共同开展探测的两颗卫星之一，届时有两个轨道器将抵达木星。